Will Spotify-Gründer Daniel Ek alles

Aug 22, 2023

Stellen Sie sich die Möglichkeit vor, Krankheiten zu erkennen und zu verhindern, ohne Blut abzunehmen oder jemanden aufzuschneiden. Der Traum hat viele Gründer inspiriert – und einen nicht gerade gesunden Hype ausgelöst. Nach Angaben des in Großbritannien ansässigen Unternehmens AlbionVC gibt es in Europa über 50 Startups, die sich mit Diagnostik oder klinischer Unterstützung befassen.

Einige Diagnose-Startups geben sich jedoch nicht nur mit der Diagnose einer Sache zufrieden – sie möchten eine Komplettlösung für den gesamten Körper entwickeln. Darunter ist ein vom Spotify-Gründer Daniel Ek unterstütztes Startup, das ein Gerät entwickelt, das einem Flughafen-Sicherheitsscanner ähnelt. Es wird behauptet, dass es in der Lage sein wird, alles vom Blutdruck bis hin zu Unregelmäßigkeiten im Blutfluss und Hautzuständen nicht-invasiv zu messen.

„Wenn sie dort ankommen, werden sie die Größten sein – sie werden die Einhörner des Gesundheitswesens sein“, sagt Molly Gilmartin, Investorin im Bereich Gesundheitstechnologie bei AlbionVC, über diese All-in-One-Diagnosetools.

Das britische Startup Spectroma hält eine kleine Beteiligung an Eks Healthtech-Startup HJN. Gründer David Herbada möchte nicht speziell über diese Zusammenarbeit sprechen, wirft aber gerne etwas Licht auf sein Unternehmen – daraus lässt sich leicht ableiten, wie es in das Ganzkörperangebot von HJN passen könnte.

Sifted kontaktierte HJN bezüglich der Spectroma-Zusammenarbeit, aber ein Sprecher sagte, dass es derzeit keine Zusammenarbeit gebe und auch keine Pläne für zukünftige Kooperationen. HJN ist – im Stealth-Modus – bestrebt, die Informationen darüber, was es tut, auf ein absolutes Minimum zu beschränken, wozu auch gehört, Personen, die sein Diagnosegerät ausprobiert haben, streng davon zu raten, nicht mit den Medien darüber zu sprechen.

Spectroma wurde während der Pandemie als Spin-off eines anderen Diagnostikunternehmens gegründet, das sich mit der Bildgebung von Sehnen-, Muskel- und Gelenkproblemen beschäftigt. Eine Zusammenarbeit mit „jemandem in Schweden“ – wahrscheinlich HJN – inspirierte Herbada und das Team dazu, eine Lösung zu entwickeln, mit der nicht nur Teilkörperteile gescannt werden können. „Wir wollten so ziemlich den gesamten Körper abbilden, wie bei einer CT [Computertomographie] oder einer MRT [Magnetresonanztomographie]“, sagt er.

CT-Scans verwenden Röntgenstrahlen und MRTs verwenden Magnetfelder und Radiowellen, um ein Bild vom Inneren des Körpers zu erhalten. Spectromas Gerät verwendet jedoch Ultrabreitband-Mikrowellen, um menschliche oder tierische Körper abzubilden. Und laut Herbada ist es absolut sicher, es so oft wie nötig zu verwenden, was es zu einer besseren Alternative für CT- oder MRT-Scans macht, wenn wiederholte Bildgebung erforderlich ist.

„Wir verbrauchen nur einen Bruchteil der Energie Ihres Mobiltelefons, und das ist für das System von entscheidender Bedeutung. Sie möchten keiner sehr starken Mikrowellenstrahlung ausgesetzt werden, deshalb ist sie aus Sicherheitsgründen niedrig. Aber auch, weil wir es nicht müssen. Durch die Nutzung eines sehr breiten Frequenzbandes benötigen wir keine so hohe Leistung“, sagt er.

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Bisher hat Spectroma hauptsächlich Bilder von Butternusskürbis, Melonen und anderen Früchten aufgenommen. Dies erleichtert den Vergleich des Bildes mit der Realität, wie es in der medizinischen Bildgebungsforschung und -entwicklung Tradition ist.

Und obwohl es noch nicht beim Menschen angewendet wurde, gibt Herbada ein Beispiel dafür, wie es einen Fall von Fettleber identifizieren könnte. Derzeit erfordert eine Diagnose eine Biopsie, das heißt die Entnahme einer Leberprobe mit einer langen Nadel durch die Bauchdecke. Mit der Technologie von Spectroma könnte eine Diagnose einfach mit Blutbiomarkern und nicht-invasiver Bildgebung durchgeführt werden.

Er schätzt, dass Spectroma im nächsten Jahr menschliche Bilder auf seinem Gerät machen wird.

Das von Ek vorgeschlagene „All-in-One“-Gerät ist nicht das Einzige. Die begehbare Box des drei Jahre alten finnischen Startups MedicubeX kann mehr oder weniger messen, was eine Krankenschwester bei einem Patienten überprüfen würde, der ein Krankenhaus betritt: Blutdruck, Herzfrequenz, Sauerstoffsättigung, Atemfrequenz, Körpertemperatur und Gewicht. Es kann auch die elektrische Aktivität im Herzen und das Diabetesrisiko messen, indem einfach Sensoren auf der Haut angebracht werden – eine neuartige Erkennungsmethode.

Die Box sieht ein bisschen aus wie eine Telefonzelle, wie man sie in einem Coworking Space sieht. Und vielleicht sieht man sie in Zukunft sogar nebeneinander: Mitbegründer und CEO Vili Kostamo möchte, dass das Gerät Teil einer stärkeren Vorsorge im täglichen Leben wird.

„Außerdem bringen wir technisch identische Stationen an Arbeitsplätze und große Büros, damit die Mitarbeiter mehrmals im Jahr ihre Risiken messen können und reagieren können, bevor sie selbst etwas bemerken“, sagt er. „Und so wollen wir die Gesamtzahl reduzieren.“ der Fälle von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Diabetes und deren Komplikationen.“

Im Gegensatz zu Spectroma und seiner proprietären Technologie basiert die Box von MedicubeX auf der Neuverpackung bestehender Technologie in einem benutzerfreundlichen One-Stop-Shop.

MedicubeX hat 800.000 € durch eine Mischung aus Crowdfunding, staatlichen Zuschüssen und Entwicklungskrediten gesammelt und möchte Anfang nächsten Jahres noch mehr aufbringen. Durch die Verwendung bereits vorhandener Geräte ist es dem Startup gelungen, seine Stationen durch die Zusammenarbeit mit einem Vertragshersteller medizinischer Geräte schnell zu entwickeln.

Laut Kostamo hat das Unternehmen bereits einen Vertrag mit einem finnischen öffentlichen Gesundheitsdienstleister unterzeichnet, der eine halbe Million Patienten betreut und die Stationen Anfang nächsten Jahres nutzen wird.

„Die Idee ist, dass wir beispielsweise in Krankenhäusern oder Kliniken, in denen dies nächstes Jahr stattfinden soll, dabei helfen, den Personalmangel zu bewältigen“, sagt Kostamo.

Während also VCs nach dem nächsten großen Einsatz im Gesundheitswesen suchen, warum gibt es nicht mehr Unternehmen, die All-in-One-Diagnosetools entwickeln?

Gilmartin von AlbionVC weist auf einige Bereiche hin, in denen ein allgemeineres Diagnosegerät auf Probleme stoßen könnte. Wenn ein Gerät vom Benutzer bedient wird, können medizinische Fachkräfte den Ergebnissen nicht vertrauen. Wenn die Geräte tatsächlich von einem Arzt verwaltet werden müssen, müssen Krankenhäuser und Kliniken dennoch die Personalkosten tragen.

Eine weitere Möglichkeit besteht darin, die Akzeptanz bei den Ärzten zu erlangen, indem man ihre Genauigkeit wirklich unter Beweis stellt. Das ist viel schwieriger, wenn man alles macht.

„Es ist viel einfacher, in einem Bereich wirklich gut zu werden als in vielen“, sagt sie.

„Die Fehlerquote ist immer größer, wenn Sie nur nicht-invasive Tests durchführen. Deshalb möchten wir sicherstellen, dass alles, was wir tun, klinisch validiert ist und direkt für diagnostische Zwecke verwendet werden kann“, sagt Kostamo von MedicubeX.

Welchen Sinn hat es für eine Einrichtung der Grundversorgung, die Tests durchzuführen, wenn Geräte wie Oura, Garmin und Fitbit jeden Tag kontinuierlich Messungen durchführen? fragt Herbada.

Diese Geräte vermitteln den Menschen ein Verständnis für Veränderungen in ihrem Körper, aber die Fähigkeit, in das Innere des Körpers zu sehen, sei entscheidend, sagt er: „Indem man bildgebende Geräte hinzufügt, die tatsächlich in den Körper sehen können, kann man die Atemfrequenz messen und Fettleber erkennen wechselnde Schlafmuster oder Unruhe und andere Veränderungen von Tag zu Tag.

„Ich sage nicht, dass alle diese Geräte medizinisch zugelassen sein müssen, aber sie werden genügend überzeugende Daten erfassen und verarbeiten, um Ihnen zu sagen, ob Sie einen Arzt aufsuchen müssen.“

Spectroma und MedicubeX haben das gemeinsame Ziel, „die Funktion und Arbeitsweise der Primärversorgung völlig zu verändern“, wie Herbada es ausdrückt. Und seiner Meinung nach gibt es viele andere Unternehmen mit ähnlichen Ambitionen.

Wenn diese Unternehmen diese Probleme sowie einen wirtschaftlichen Abschwung überwinden können, entsteht laut Gilmartin eine Marktlücke für allgemeine Screenings.

„Diese Dinge können sehr kapitalintensiv sein, selbst auf der Forschungs- und Entwicklungsseite. Und doch: Wenn Sie etwas so Allgemeines erreichen können, bedeutet das, dass Ihr Markt wirklich groß ist“, sagt Gilmartin.